广州市第一中学是一所完全中学，始建于1928年，是民国时期广州国民政府举办的第一所公立中学。1960年被确定为广东省首批重点中学，1994年被评为广东省首批省一级学校，1997年通过第一轮复评，2002年通过第二轮复评。2006年9月，广州一中顺利通过广东省国家级示范性普通高中初期督导验收，被评价为“一所有着辉煌办学业绩的岭南历史名校，一所历史悠久、文化深厚、坚持改革、勇于创新、特色鲜明、成绩显著的优质普通高中。”（引自省人民政府国家级示范高中评估专家组评估报告）2007年10月广州一中以高分顺利通过广东省高中教学水平评估暨国家级示范性普通高中验收确认，2008年4月被广东省教育厅正式命名为广东省第一批国家级示范性普通高中和广东省普通高中教学水平优秀学校。2008年10月获得广东省首批“书香校园”称号。2008年12月获得广东省首批“依法治校示范校”称号，2009年5月荣获广东省安全文明校园称号。